傳承超過120年的老明玉香舖，位於「台北第一街」貴陽街二段上，是台北僅存的老牌香舖之一。古宅紅磚屋裡的店鋪，除了招牌的線香外，也販售各色各樣的祭祀用品：貼著金銀箔的手工金紙、多彩的紙紮蓮花...層層疊疊堆起在地台北人的虔誠信仰。
老明玉以香味跟各式祭祀用品傳承台北的傳統信仰與民間習俗。
延續記憶中的老台北
萬華是台北最早開發的區域之一，因位處大漢溪、新店溪的水路要道，清代來此開墾的漢人，與北部平埔族人多在此貿易買賣，形成聚落。當時平埔族人多以獨木舟載著貨物走水路而來，大小船隻聚集在河岸，漢人稱其船舟為 Bangka/Mankah ，也是「艋舺」地名的由來。
連接著河口往岸上延伸，銜接著陸路與水路交通的，則是台北最古老的街道，被稱為「台北第一街」的現今貴陽街二段。早期因漢人與平埔族多在此交易蕃薯，也被喚為「蕃薯市街」，日治時代則改稱「入船町」，後於國民政府來台時改名貴陽街。
從小在店鋪裡長大的第四代黃瓊儀回憶，過往貴陽街上總是車水馬龍，香客們穿梭在鄰近的清水巖祖師廟、青山宮以及龍山寺參拜，再到市場採買用餐，路口集結了各種小吃攤販，曾是著名的早餐街，鹹粥、米糕、四神湯等古早味現今仍飄香。
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紅磚老房裡的百年香舖，記憶著台北第一街的熱鬧與繁華。
創立於1897年的老明玉，最早其實沒有店面，是第一代創辦人挑著扁擔徒步在台北各地兜售線香及祭祀用品，後來陸續在萬華的西昌街、西園路移轉，後來才落腳於現在的店面。黃瓊儀分享，曾經有位 90 來歲的客人，對阿祖當時在街上販售的情境印象深刻，跟著媒體報導找上老明玉香舖，採買銘刻在記憶中的香氣。
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黃瓊儀取來一束以紅盒承裝的香，指著盒上印製的圖樣介紹：「這是從阿祖時代就開始用的商標，我們現在則把他的照片印上去作為紀念。」古樸的龍鳳麒麟據說是當年阿祖親筆手工繪製，經歷百年依然活靈活現。
印有創辦人的照片以及手繪圖樣的外盒裝著手工製作的線香，延續家傳的技藝與堅持。
店舖裡擺著老相片，紀錄下50年前客人特別訂製，超過二層樓高的龍香。
來自漢藥草本的傳統芳療配方
時光流轉，現今的貴陽街雖然不如以往熱絡，老香舖也持續面對廟宇減香帶來的衝擊，但老明玉依然是許多老派台北人逢年過節指定報到的店面。
「很多客人都跟我們說，一些傳統的東西只有這裡買得到。」黃瓊儀說明，老明玉的產品使用的香粉，都是天然漢方藥材研磨調製而成：甘草、陳皮、肉桂...跟配水服用的中藥粉是一模一樣的成分。「早期的人會服用香灰，是因為這些材料本來就是可以吃的中藥。」
以純天然成分磨製的香粉，打開蓋子就能聞到清淡溫和的漢方藥香。
香粉直接點火就能燃起，散發的氣味有助於緩解焦慮，鎮定寧心。
看似迷信的行為其實背後具備邏輯，過往缺乏醫療資源的年代，身體不適的時候到廟裡祈福求安，漢藥製成的線香燃燒時會散發令人放鬆的暖意，能撫平焦躁繁雜的情緒；服用具備藥材的香灰水則進一步順氣安心，可說是最在地傳統的芳香療法。
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除了販賣傳統線香，老明玉更依據當代人的需求，使用家傳配方的香粉製作出各種不同形狀跟用途的香環、臥香等，即便是不燒香拜拜的客戶，也能在日常生活中使用傳統香氛。黃瓊儀表示：「有些人試過外面的香，覺得味道不對，還是回頭來找我們買。」甚至還有移民到日本的客人，因為遍尋不著合適的香氣，回國時特地到老明玉訂製特殊尺寸的線香。
無畏於環境與時代的變遷，老明玉以家傳的香粉配方持續製作令人安心的好香。
「我們用好的原料，堅持傳統做法，有需要的人就會持續光顧。」老店跨越一世紀的經營其實沒有偏方，真心誠意回應顧客的需求、專注製作優質天然的產品，老明玉的百年招牌，如同線香燃燒的裊裊輕煙，帶來讓人靜心安神的氣息。（延伸閱讀：
用寶島的氣味 安神定心）
（撰文／採訪：Yining Chen；照片／Dinghan Zheng）
老明玉香舖
地址：台北市萬華區貴陽街二段155號
營業時間：08:30-21:30
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