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朱紅色的廟宇正殿、豔紅色的鳥居，在蓊蓊鬱鬱的樹林前，顯得格外顯眼。這裡是位在鹿兒島縣霧島市的「鹿兒島神宮」，也稱為「霧島神宮」。
內部和外觀都極其講究
翻開歷史，鹿兒島神宮在日本信仰體系扮演極其重要角色，且因當地火山爆發而歷經多次重建、改建，目前的社殿是在1756年，由薩摩藩第七代藩主島津重年修建而成，除了外觀鮮豔的朱紅色，裡面也有不乏精細的雕刻作品，殿內「龍柱」更被視為集中國、琉球等東亞文化大成，是南九州一大特色，文化評價極高。
不只肉眼看得到的地方講究，鹿兒島神宮內部蘊藏的能量，也為人所津津樂道。在眾多社殿中，位在最深處的本殿，面向高千穗峰。這座高山被視為建立日本皇朝的天神「瓊瓊杵尊」降臨聖峰，帶有滿滿正能量，使每年農曆正月18日後該神宮舉辦的「初午祭」，總能吸引超過20萬人到訪。
因此，在2022年2月，鹿兒島神宮的本殿、幣殿、拜殿獲得日本文部科學省（類似台灣教育部）正式指定為國寶，成為鹿兒島縣內首個成為國寶的建築物文化財。
除了前述因素，鹿兒島神宮能被指定為國寶，其實還和兩個故事有關。
日本首代天皇祖父在此駕崩
日本第一代天皇的祖父，名為山幸彥，非常擅長在山上打獵，而他的哥哥海幸彥則比較擅長在海裡釣魚。有一天，山幸彥想要試著釣魚，於是和哥哥交換工具，自己去釣魚，而哥哥改到山上打獵。
不過，因為都不是自己擅長的事，兩人不僅一無所獲，而且山幸彥還讓哥哥珍愛的魚鉤被魚搶走，使海幸彥勃然大怒。山幸彥原本提出以自己配戴的橫刀，用來製作500到1000個魚鉤補償哥哥損失，但哥哥仍堅不接受，只想找回原本的魚鉤，使山幸彥非常傷心，跑到海邊大哭一場。
海神鹽土老翁看到此情此景後，為兩人的兄弟之情所感動，於是施法讓山幸彥坐在籠子裡面，潛入海底，總算是找回魚鉤。兩人所在地，稱為鹿兒山，就是目前鹿兒島縣名的由來。
在此之後，山海彥統治天下長達63萬7892年，最後在高千穗宮駕崩，並葬在高屋山上陵，就是目前鹿兒島神宮的所在地。
古木和沙石有說不盡的故事
而鹿兒島神宮會興建，則是因為西元六世紀時，為了要祭祀日本皇朝天神「瓊瓊杵尊」。
在古木參天的參拜道旁，供奉著一座沙石。這尊沙石，在日本國歌「君之代」中也有提及，成為日本人重要的精神象徵與寄託。而穿過參拜道以後，還可以看到一棵古杉樹，被稱為「御神木」，傳說中上頭住著一尊神明。
相傳來參拜的人，如果是和這棵神木有緣，就一定可以感受到其中奧妙，可以得到杉樹給你的滿滿正能量和祝福。
除了有豐厚的歷史、絲毫都不馬虎的建築，更有著代代流傳的故事，是鹿兒島神宮這個國寶，能歷久不衰的原因。
撰文：陳育晟（圖片：鹿兒島縣・鹿兒島縣觀光聯盟）
